Ein Lymphödem ist eine sichtbare Schwellung eines Körperteils, die ensteht, wenn der Lymphtransport in den Lymphbahnen gestört ist.

Beim Lipödem handelt es sich um eine Fettverteilungsstörung, besonders an Ober- und Unterschenkeln mit orthostatischen Ödemen - eine Schwellneigung der Beine, die bei längerem Stehen auftritt und über Nacht wieder verschwindet.

Ursächlich für die Entstehung eines Phleb-Lymphödems ist eine langfristige Überlastung des Lymphgefäßsystems. Das Lymphgefäßsystem muss die vermehrt anfallende Gewebeflüssigkeit bei venöser Schwäche abtransportieren. Wird die Transportkapazität der Lymphgefäße überschritten, dann entsteht zusätzlich zu dem Phlebödem ein Lymphödem = Phlebo-Lymphödem.